La fitoterapia china tiene la misma base que la fitoterapia que conocemos en Occidente. La fitoterapia es la ciencia que extrae los elementos beneficiosos de las plantas medicinales. Pero, a diferencia de la que se practica en estas latitudes, la fitoterapia china incluye elementos en sus preparados de todas las partes de la planta, la hoja, las flores, las raíces, e incluso minerales y animales. Los preparados son siempre realizados con muy poca elaboración de los ingredientes. Además, el terapeuta maximiza las propiedades beneficiosas de los distintos elementos con su combinación.
La Medicina Tradicional China considera a cada paciente como único y, por eso, personaliza los tratamientos. En el caso de la fitoterapia china, se alteran las proporciones de cada ingrediente para adaptarse a las características de cada paciente, además de a la dolencia específica. Normalmente, el terapeuta se basa en uno o dos ingredientes principales, que son los que actúan contra la enfermedad, y añade otros dependiendo de, por ejemplo, el estado anímico del paciente. La medicina china asegura que el cuerpo humano es un todo que incluye el espíritu, y por eso es tan importante curar el cuerpo como el alma, para que el paciente logre alcanzar el equilibrio y la paz interior.
